Desde hace varios años en algunas localidades de la República Argentina viene desarrollándose una modalidad en la comercialización del servicio de Direc TV que consiste en instalar una antena que comparten 3 o 4 hogares, los que a su vez poseen individualmente un decodificador adosado a su propio televisor para seleccionar las señales que se les plazca.

De esta forma, se abarata el costo del abono, ya que el mismo es repartido mensualmente entre los 3 o 4 hogares, generando una competencia desleal con otros Servicios Complementarios como el Cable, a la vez que se produce un perjuicio tributario tanto al fisco como a entes recuadadores como SADAIC.

Esta modalidad es implementada por algunas empresas que Direc TV Argentina terceriza para la actividad de instalación y mantenimiento de los equipos receptores de las señales satelitales.

Cabe aclarar que Direc TV Argentina es una filial, cuya casa matriz se encuentra radicada en Estados Unidos, integrada accionariamente: 76% Hughes Entertainment; 20% Grupo Cisneros y 4 % Grupo Clarín (a través de Raven Media Investment ).

Esta empresa opera un servicio de cable ubicado en la localidad entrerriana de Libertador San Martín. Sus titulares observaron en el año 2001 que se estaba desarrollando esta modalidad entre sus vecinos, a la vez que se producía una fuga de abonados por combinación de la crisis económica y el cambio al abono mas barato que los vendedores de Direc TV les ofrecía.

Tras denunciar personalmente lo que estaba sucediendo en la sede que dicha empresa posee en Buenos Aires, un Coordinador Técnico constató dichas irregularidades, tras lo cual dijo que en breve lo solucionaría, pero no fue así.

Simultáneamente, una nota publicada en septiembre de 2001 en el semanario "Análisis de la Actualidad" de Paraná, produjo la ira de los "vecinos interconectados", quienes publicaron una "solicitada" mostrando su enojo por algo que ellos consideran legal.

Sistema Satelital ha experimentado desde entonces una fuga del 50% de su cartera de abonados, en la mayoría a causa de la conducta de los "vendedores" de Direc TV. Por tal razón, presentó una denuncia con fecha 17 de septiembre de 2001 por ante el COMFER, sin obtener hasta hoy en día ninguna respuesta.

Lo mismo ha sucedido con la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia, cuya nota ingresó en enero de 2002.

Recién en julio de 2002 aparece nuevamente el Coordinador Técnico de Direc TV, junto con un Auditor de Seguridad, quienes tras constatar las irregularidades dan de baja a algunos pocos vecinos, prometiendo volver, hecho que no se ha producido al momento de redacción de este artículo periodístico.

Cuando estas empresas tercerizadas por Direc TV llevan a cabo esta modalidad están constituyendo pequeños circuitos cerrados comunitarios de televisión y/o de audiofrecuencia, tal como lo define el artículo 60 de la Ley de Radiodifusión. Por consiguiente, dicha conducta debe encuadrarse como clandestina en los términos del artículo 28 de la mencionada Ley, toda vez que estos pequeños circuitos cerrados no poseen licencia del COMFER para operar.

Sucedería lo mismo si los habitantes de un edificio decidieran contratar un solo abono al servicio de televisión por cable y repartirse entre los distintos hogares las señales, a través de la instalación de un red propia.

Las empresas del sector comercializan sus abonos a cada hogar que desee conectarse y no por grupos. Es más, cada hogar que quiera conectarse a un segundo o tercer televisor deberá pagar un canon suplementario al abono mensual.

Desde hace varios años las principales cámaras han emprendido una verdadera guerra contra los "colgados", aquéllas personas que se conectan sin autorización a la red de cable que se encuentra tanto en el espacio público como privado. Incluso algunos de ellos fueron condenados por la justicia con sentencias ejemplares.

Así pues, en noviembre de 2002 fue publicada en el matutino Clarín una "solicitada" titulada "Competencia desleal en la TV satelital", en la cual la Asociación Bonaerense de Televisión por Cable, la Asociación Cordobesa de Radiodifusión por Cable, la Asociación Santafesina de Televisión por Cable y la Asociación Pampeana de Televisión por Cable denunciaron este mismo accionar.

¿Por qué esta conducta constituye una evasión tributaria?

En primer lugar hay que señalar que los primeros estafados son aquéllos clientes de Direc TV que pagan mensualmente el abono común. Suponiendo que la modalidad de comercialización aquí denunciada resultase legal, habría que avisarles a esos clientes que tienen la posibilidad de ahorrar una importante suma de dinero compartiendo el servicio con otros vecinos.

Pero como se trata de un conducta ilegal, teniendo en cuenta los datos aquí expuestos, debe mencionarse que son varios los perjudicados.

Además de los propios clientes "normales", otros integrantes de la industria dejan de recaudar como correspondería. Por ejemplo, los proveedores de señales satelitales que cobran un canon por cada cliente abonado. Si los "vendedores" de Direc TV conectaran a cada hogar individualmente, como indica la costumbre comercial, aquéllos cobrarían mucho mas.

De igual forma sucede con el Fisco, a través de tributos como el IVA o el Impuesto a la Radiodifusión, que se fijan sobre un porcentaje de la facturación bruta. Como también ocurre con aquéllos entes recaudadores de derechos de propiedad intelectual.

Primeras conclusiones.

Es tiempo que los poderes del Estado tomen las medias necesarias para impedir la continuidad de esta modalidad. Principalmente los organismos con competencia directa en la materia.