Un satelite chavista lanzado desde China en el cielo uruguayo

11-NOV/2008

El satélite Venesat-1 fue lanzado el 29 de octubre a la hora 14.50 de Uruguay desde la central espacial Xichang, en la provincia Sichuan, al suroeste de China. Usa el espacio orbital uruguayo, cedido al gobierno de Chávez a cambio del 10% de la capacidad de transmisión. La oposición al gobierno de Tabaré Vázquez teme que sirva para fines bélicos.

Chávez, acompañado por el presidente boliviano Evo Morales, presenció la operación desde la localidad de Luepa, al este de Venezuela, donde se encuentra la segunda estación terrena de control del satélite. 

Durante sus 15 años de vida útil, el Simón Bolívar se extenderá "a países hermanos" para desarrollar "programas sociales, por ejemplo de alfabetización o telemedicina" y también servirá para abaratar y agilizar los sistemas de telecomunicaciones, según la ministra de Ciencia y Tecnología de Venezuela, Nuris Orihuela. 

La construcción y puesta en órbita de este satélite, un proyecto iniciado en 2002, le costó a Venezuela US$ 406 millones. 

El Simón Bolívar estará situado a 36.000 km de la superficie terrestre, en la órbita hemisférica 78-Oeste, cedida por Uruguay, que hará que la señal de 1.300 megahercios (MHz) se extienda desde el sur de México hasta la mitad del territorio de Argentina y Chile. 

El satélite tardará algunos días en colocarse y orientarse perfectamente en la órbita que le corresponde y estará totalmente activo en enero. 

Según el gerente técnico de la Agencia Bolivariana de Actividades Espaciales (ABAE), Rodolfo Navarro, Venezuela prevé lanzar en 2013 su segundo satélite, esta vez de fabricación propia y destinado a la observación de la Tierra. 

El gobierno de Chávez, asegura que el Simón Bolívar servirá para garantizar la total seguridad en las comunicaciones venezolanas. "Nuestra meta no es espiar a nadie, pero sí que no nos lean ni nos oigan. Hemos cuidado mucho que no nos interfieran y ahora podremos brindar a nuestras fuerzas armadas seguridad en sus comunicaciones. Es nuestro derecho y no agredimos a nadie", dijo hace un tiempo la ministra Orihuela. 

Esta es, justamente, una de las preocupaciones de la oposición en Uruguay. El diputado nacionalista Jaime Trobo planteó su disconformidad con los términos del acuerdo con Venezuela para cederle el espacio orbital. Su preocupación es porque Uruguay es responsable por el uso de esta órbita para el satélite, el que podría ser desplegado "con fines contrarios a la paz y la seguridad, arriesgando que se realicen actividades que contravengan las obligaciones que Uruguay ha asumido a nivel internacional o que impliquen riesgos al país de incurrir en conflictos diplomáticos", dijo Trobo en su informe al Parlamento cuando se aprobó el acuerdo. 

Otro aspecto es la posibilidad de que un uso gubernamental incluya actividades militares y que estas puedan ser destinadas a fines contrarios al mantenimiento de la paz. Trobo aludió a la posibilidad de que se maneje información con fines bélicos. 

Además, Trobo planteó que "queda claro que hay inconsistencia" en los términos del acuerdo, en especial por la bandera del satélite. "No queda claro si la bandera será uruguaya o venezolana. El acuerdo dice una cosa (que será de Venezuela) y los jerarcas (del gobierno uruguayo) dijeron lo contrario en la comisión", sostuvo Trobo. 

Tampoco quedó aclarado, a juicio del legislador, "el alcance de la denominación telecomunicaciones de carácter gubernamental", es decir si las entidades privadas y las públicas tendrán el mismo tratamiento, como clientes del satélite, o las públicas se servirán gratuitamente y las privadas pagarán. 

Uruguay tiene dos posiciones

La Posición Orbital 78º fue concedida a Uruguay por la UIT (Unión Internacional de las Telecomunicaciones) para el programa "Urusat 3" en el que se ubicarían dos satélites de bandera uruguaya. Uruguay cuenta con dos posiciones cuyas denominaciones son 71.7 y 86.1, de las que puede disponer en cualquier momento con el fin de colocar en órbita un satélite de comunicaciones. Venezuela, al tener complicaciones serias ante UIT, optó por solicitar a Uruguay el uso de sus posiciones.